'Grosse bête noire' vue près de Calais, comme au Touquet il y a 20 ans
14/08/2006
'Grosse bête noire' vue près de Calais, comme au Touquet il y a 20 ans
Mercredi matin à Wissant, des témoins ont indiqué avoir vu sur la plage "une grosse bête noire d'environ 1,20 m de longueur", certains, "peut-être paniqués", évoquant même une panthère. La plage, qui a été fermée à la baignade, et les dunes alentoures sont depuis arpentées par des gendarmes avec fusil à pompe. Il a été conseillé aux gens de rester dans les zones habitées et de ne pas s'aventurer dans les dunes. Les recherches restaient vaines vers 17H00.
Pendant ce temps, un cirque installé à Wissant assurait n'avoir perdu aucun animal. Les recherches n'ont rien donné et la plage a rouvert jeudi. L'animal a refait surface vendredi. Des touristes belges et des habitants d'Audinghen, à quelques kilomètres de Wissant, ont signalé derechef un gros félin noir. Mais les cinquante gendarmes alors mobilisés sont restés bredouille.
Puis des promeneurs ont observé l'animal samedi quelques minutes au beau milieu d'un champ de maïs. Les gendarmes ont pu repérer la bête, à la jumelle : "un félin noir ou foncé, assez impressionnant, pas très haut, mais assez long. Si ce n'est pas une panthère, c'est un très gros chat, qui fait au moins un mètre de long", selon eux. "Il voyage entre un champ de blé coupé et un champ de maïs, un périmètre assez réduit", mais les bois voisins compliquent les recherches, fait valoir la gendarmerie. Une quinzaine de gendarmes étaient mobilisés samedi matin, des effectifs qui ont été renforcés dans la journée, mais en vain.
Un animal noir, qui pourrait être le félin le plus recherché de la Côte d'Opale, a été vu et photographié ce lundi, à Audresselles, au nord de Boulogne-sur-Mer. Une vingtaine de gendarmes patrouillaient ce matin dans la région pour surveiller la zone et également rassurer la population.
"Nous avons un témoin qui a aperçu à Audresselles ce matin vers 08h00 un animal qui pourrait être ce qu'on cherche. Un autre témoin a pu prendre l'animal en photo vers 09h00", a déclaré à l'AFP le capitaine de gendarmerie Thierry BALON, commandant la compagnie de Boulogne-sur-Mer. "Sur les photos, prises à 400 m environ, l'animal ne semble pas avoir d'oreilles rondes comme une panthère, la queue et le corps paraissent assez grands. On va les montrer à un spécialiste de la faune sauvage", a-t-il précisé
Cette affaire mystérieuse ressemble à celle de l'été 1986 au Touquet, à une cinquantaine de kilomètres plus au sud, quand un animal décrit par des témoins comme une panthère noire avait été vu dans les dunes, début août. A l'époque, une cinquantaine de gendarmes et policiers et un hélicoptère avaient été mobilisés pour retrouver "un animal bas, trapu, portant robe noire et longue queue et se déplaçant comme un félin". Là, comme à Wissant aujourd'hui, aucune disparition d'animal n'avait été signalée.
Des chiens avaient été envoyés en renfort et de la viande avait été placée à plusieurs endroits pour essayer d'appâter la bête. Fin août, des promeneurs témoignaient de nouveau avoir vu "un félin à robe noire" dans les dunes du Touquet. Jamais l'animal n'avait été trouvé et les gendarmes avaient conclu que la bête en question ne devait être qu'un gros chat sauvage, se nourrissant de rongeurs, en particulier de lapins, nombreux dans les dunes de la Côte d'Opale. Des rumeurs évoquaient un gag lancé par un journaliste touquettois.
En 2000, plus au sud, dans la Somme près d'Amiens, des témoins avaient vu à deux reprises des "tigres" qu'un routier avait aperçus ensuite dans le Pas-de-Calais, près d'Arras. Là encore les félins n'étaient en fait que des chats domestiques, avaient conclu les gendarmes.