Les selkies

Les selkies sont des femmes-phoques évoluant dans les mers des îles Shetland. Pour plonger au fond de l'océan, elles sont revêtues d'une peau de phoque qu'elles ôtent lorsqu'elles se trouvent sur terre. Elles apparaissent alors sous la tonne de très belles jeunes filles qui passent la nuit à danser à la lumière de la Lune. Mais elles doivent prendre garde à ne pas égarer leur peau de phoque, car elles sont alors incapables de retourner dans leur élément naturel. Parfois, elles ne quittent leur apparence de phoques qu'une seule fois dans l'année, généralement durant la nuit de la Saint-Jean, nuit magique où tous les enchantements sont permis et toutes les métamorphoses, possibles. Si un homme parvient à dérober la peau de phoque d'une selkie, il tient alors la fille de l'eau sous sa coupe. Elle s'attache à lui, et peut même l'épouser et lui donner des enfants. Mais le mari d'une selkie doit prendre soin de bien cacher la peau ou, mieux, de la brûler, car si la selkie la retrouve, elle quittera sur-le-champ époux et enfants pour revêtir sa peau de phoque, et plonger dans l'océan.